Tappaako ilmasto talvibisneksen? – Hiihtokeskusten tulevaisuus vuoden 2030 jälkeen

Muistaako kukaan sitä helmikuista viikonloppua, jolloin Zakopanessa oli lämpimämpää kuin Barcelonassa? Rinteet olivat vihreitä kuin keväällä, hiihtohissit seisoivat, ja turistit vaeltelivat Krupówkilla t-paidoissa. Tämä ei ole enää sääilmiöiden poikkeus – tämä on uusi todellisuus.

“Viimeisten 30 vuoden aikana hiihtokausi Alpeilla on lyhentynyt keskimäärin 38 päivällä, ja Puolan vuorilla 28 päivällä. Vuoteen 2030 mennessä tappiot voivat nousta jopa 50 % perinteisestä kauden pituudesta.”

Hiihtobisnes kohtaa historian suurimman haasteensa. Kyse ei ole enää yksittäisistä huonoista talvista tai oudosta säästä. Tämä on järjestelmällinen muutos, joka koskettaa kaikkia – hissinomistajista ohjaajiin, välinevalmistajista kokonaisiin talvimatkailusta eläviin kyliin.

Hiihtokeskusten tulevaisuus 2030 jälkeen – talviliiketoiminta ilmastonmuutoksen tarkastelussa

Vuosi 2030 ei ole sattumaa. Se merkitsee Pariisin sopimuksen ensimmäisen vuosikymmenen loppua – hetkeä, jolloin ilmaston lämpenemisen vaikutukset muuttuvat peruuttamattomiksi. Samalla nykyinen hiihtokeskusten infrastruktuuri vaatii perusteellista modernisointia tai… sulkemista.

kuva: inspirato.com

Puolassa ongelma ei kosketa vain Tatra-vuoria. Myös Sudetit, Beskidit ja jopa pienet keskukset Mazureilla – kaikkialla omistajat pohtivat tulevaisuutta. Jotkut siirtyvät jo nyt kesäaktiviteetteihin.

Muutosten mittakaavan ymmärtämiseksi kannattaa tarkastella neljää keskeistä aluetta. Ensin tarkat ilmastoennusteet – mitä meitä todella odottaa vuoteen 2050 mennessä. Sitten taloudellinen puoli – millaisia tappioita lomakeskukset kokevat ja miten ne yrittävät selviytyä. Kolmas osa on teknologia – keinotekoisesta lumesta täysin uusiin liiketoimintamalleihin. Lopuksi yhteiskunnallinen keskustelu – säilyykö hiihto kansanlajina.

Näihin kysymyksiin ei ole helppoja vastauksia, mutta niiden sivuuttaminen tarkoittaa koko alan tuomitsemista hitaaseen tuhoon.

Ilmaston ennusteet vuoteen 2050 asti – mitä lunta odottaa?

IPCC:n ilmastomallit antavat meille konkreettisia lukuja – ja rehellisesti sanottuna ne eivät ole kovin optimistisia valkoisen lumen ystäville. Tutkijat analysoivat erilaisia skenaarioita, mutta kaksi päävaihtoehtoa ovat RCP 4.5 (kohtalainen) ja RCP 8.5 (pessimistinen). Mikä niiden ero on? Ensimmäisessä tapauksessa talvien keskilämpötila nousee vuoteen 2050 mennessä noin 1,8°C, jälkimmäisessä jopa 3,2°C.

Se ei ehkä kuulosta paljolta, mutta yksityiskohdissa piilee ratkaisu. Jokainen celsiusaste nostaa pysyvän lumen rajaa 150 metriä ylöspäin. Tuntuuko abstraktilta? Kuvitellaan, että tämän päivän lumiraja 1200 metrissä on 30 vuoden kuluttua 1350–1650 metrissä, riippuen siitä, mikä skenaario toteutuu.

RCP 4.5 -skenaariossa CO2-päästöjä hallitaan suhteellisen hyvin. Ennusteiden mukaan lumikausi lyhenee täällä 30–45 päivällä vuoteen 2050 mennessä keskikorkeuksilla. Alpeilla tämä tarkoittaa, että lunta sataa pääasiassa tammikuusta maaliskuuhun joulukuun–huhtikuun sijaan. Lumipeite vähenee noin 25–40 %.

Pessimistisessä RCP 8.5 -skenaariossa luvut muuttuvat todella huolestuttaviksi. Kausi voi lyhentyä jopa 60–80 päivällä. Joillakin Karpaattien alueilla lunta ei välttämättä pysy maassa lainkaan alle 1500 metrin korkeudessa.

Tahoe-järvi Kaliforniassa on erinomainen esimerkki siitä, mitä meitä odottaa. Tutkimukset osoittavat, että vuoteen 2050 mennessä lumiraja nousee siellä nykyisestä 1800 metristä 2100 metriin maltillisessa skenaariossa ja jopa 2300 metriin pessimistisessä. Vuoteen 2100 mennessä se voi yltää jopa 2600 metriin.

Alpeilla tilanne on samanlainen, joskin hieman lievempi suuremman korkeuden ansiosta. Ranskan Alpeilla lumipeite alle 2000 metrin korkeudessa vähenee noin 30 % vuoteen 2050 mennessä. Itävallan Alpeilla kauden ennustetaan lyhenevän 5–7 viikolla 1000–1500 metrin korkeudessa.

Karpaattimme ovat valitettavasti kaikkein huonoimmassa asemassa. Alhaisen korkeutensa vuoksi ne voivat menettää jopa 60 % lumisista päivistä alle 1200 metrin korkeudessa. Tatravuorilla tilanne on parempi, mutta silti vakava.

Mielenkiintoista – tai ehkä pikemminkin surullista – on se, että nämä muutokset pakottavat hiihtokeskukset jo nyt pidentämään keinolumetuskausia. Siellä, missä aiemmin riitti lumen tekeminen kuukauden ajan, tarvitaan nyt kaksi tai kolme kuukautta. Ongelma on siinä, että keinolumi vaatii alle -2°C lämpötilan, ja tällaisia päiviä on yhä vähemmän.

Alueelliset mallit ovat vieläkin tarkempia. Ne osoittavat, että muutokset ovat hyvin epätasaisia – pohjoisrinteet säilyttävät lumen pidempään kuin etelärinteet, ja korkeammat vuoristoalueet muodostuvat eräänlaisiksi hiihtoretkeilyn turvapaikoiksi.

Nämä luvut muodostavat perustan kaikille myöhemmille taloudellisille ja yhteiskunnallisille analyyseille. Ilman niitä olisi vaikea arvioida, millaisia sopeutumiskustannuksia tai menetyksiä vuoristomatkailussa on odotettavissa.

kuva: leotrippi.com

Vaikutus vuoristoalueiden talouteen

Maailmanlaajuiset hiihtomarkkinat ovat noin 45 miljardin euron arvoinen bisnes vuodessa. Kuulostaa abstraktilta luvulta, mutta käytännössä se tarkoittaa kokonaisia kaupunkeja, jotka elävät talviurheilusta.

Alppialueet Euroopassa ovat rakentaneet taloutensa lumipeitteen varaan tavalla, joka vielä 20 vuotta sitten tuntui järkevältä. Nyt se ei ole enää niin itsestään selvää. Joillain alueilla talvimatkailu tuo jopa 40 % paikallisesta BKT:sta. Kun lunta ei ole, koko yhteisö kärsii siitä tuntuvasti.

Lake Tahoen alueen Kaliforniassa arvioitu 268 miljoonan dollarin vuosittainen tappio osoittaa ongelman mittakaavan. Se on yli miljardin złotyn verran rahaa, joka katoaa paikallistaloudesta. Tahoe on yksi Yhdysvaltojen vauraimmista hiihtokeskuksista, joten heidän vaikeutensa kertovat laajemmasta ilmiöstä.

Samanlaisia tarinoita kuulee ympäri Eurooppaa. Vuosien 2010 ja 2020 välillä suljettiin 45 eurooppalaista hiihtokeskusta. Kaikki eivät johtuneet ilmastosta, mutta useimmilla oli ongelmia epäsäännöllisen lumen kanssa. Jokainen sulkeminen tarkoittaa kymmeniä, joskus satoja menetettyjä työpaikkoja.

Pienissä alppikylissä yksi hiihtokeskus työllistää usein puolet asukkaista. Hiihto-opettajat, vuokraamot, hotellit, ravintolat – kaikki ovat riippuvaisia samasta lumesta. Kun sitä ei ole kahtena peräkkäisenä kautena, ihmiset yksinkertaisesti muuttavat pois.

Puola on aivan oma tarinansa, mutta yhtä kivulias. Meidän vuorillamme ei koskaan ollut samanlaista lumivarmuutta kuin Alpeilla. Nyt kausi kestää usein vain neljä viikkoa kolmen kuukauden sijaan. Vuokraamot Zakopanessa tai Szczyrkissä sanovat suoraan – tämä ei ole enää liiketoimintaa, jota voisi suunnitella.

Eräs tuttuni pyörittää vuokraamoa Beskideillä. Vielä muutama vuosi sitten hän ansaitsi talvella niin paljon, että pystyi lähtemään lomalle. Nyt hän hädin tuskin kattaa laitteiden varastoinnin kustannukset ympäri vuoden. Myynti on laskenut 60 % verrattuna vuoteen 2015.

Ongelma on myös siinä, että turistit lakkaavat tulemasta. Ei vain siksi, ettei tiettynä viikkona ole lunta. He yksinkertaisesti menettävät luottamuksensa meidän vuoriimme talvilomakohteena. He mieluummin matkustavat kauemmas, mutta haluavat varmuuden.

Hotelliala vuoristoalueilla tuntee tämän erityisen vahvasti. Talvivarausten määrä on laskenut keskimäärin 25 % viimeisen viiden vuoden aikana. Hotellit, jotka ovat panostaneet talvimatkailuun, joutuvat radikaalisti muuttamaan liiketoimintamallejaan tai menevät konkurssiin.

Työpaikat katoavat, eivät vain suoraan rinteiltä. Koko palveluverkosto – ratrakkien mekaanikoista urheilukauppojen myyjiin – supistuu samaa tahtia kuin kausi lyhenee.

Pahinta on, että investoinnit hiihtoinfrastruktuuriin maksavat itsensä takaisin vuosikymmenten aikana. Hissit, jotka maksoivat miljoonia, seisovat nyt käyttämättöminä suurimman osan talvesta. Se on valtava pääomatappio omistajille, mutta myös kunnille, jotka usein olivat yhteissijoittajina.

Suunta on selvä ja huolestuttava. Vuoristoalueiden on löydettävä uusia tulonlähteitä, sillä perinteiset ovat yhä epävarmempia. Seuraava askel on selvittää, millaiset teknologiat voivat auttaa tässä.

kuva: theguardian.com

Teknologiat ja innovaatiot kauden pelastamisessa

Talvilämpötilat eivät ole enää yhtä varmoja kuin ennen. Hiihtokeskusten on selviydyttävä yhä lyhyemmistä kausista, mutta teknologia auttaa tässä.

Keinotekoinen lumetus on selviytymisen perusta. Lumitykki sekoittaa vettä ja paineilmaa – kuulostaa yksinkertaiselta, mutta ratkaisevat yksityiskohdat tekevät eron. Lämpötilan on laskettava alle -2°C, jotta vesipisarat ehtivät jäätyä ennen kuin ne osuvat maahan. Korkeammassa lämpötilassa saadaan lunta sijaan vain loskaa.

Yksi lumitykki kuluttaa noin 100 litraa vettä minuutissa. Se on paljon – keskivertokeskus tarvitsee useita miljoonia litroja kaudessa. Joissakin paikoissa rakennetaan omia varastosäiliöitä, toiset käyttävät paikallisia vesilähteitä. Vesi ei katoa, se vain muuttaa olomuotoaan.

AI-algoritmit alkavat auttaa koko prosessin optimoinnissa.

Järjestelmät oppivat ennustamaan ihanteelliset hetket lumitykkien käynnistämiselle. Ne analysoivat sääennusteita, kosteutta ja tuulen suuntaa. Näin voidaan säästää jopa 15 % energiaa – laitteita ei tarvitse käynnistää liian aikaisin eikä liian myöhään.

Mielenkiintoisempia ovat ikiroutatunnelit. Ruotsi avaa 2025 ensimmäisen tällaisen kohteen – maanalaisen hiihtoreitin jäätyneessä maassa. Lämpötila pysyy tasaisena ympäri vuoden, säästä riippumatta. Tämä on enemmän insinööritaidetta kuin keinotekoista lumetusta.

Case study: Ruotsin Torsbyn tunneli hyödyntää luonnollista ikiroutaa, jota vahvistetaan jäähdytysjärjestelmällä. 1,2 km pitkä reitti toimii 365 päivää vuodessa. Rakennuskustannukset olivat valtavat, mutta ne maksavat itsensä takaisin ympärivuotisella käytöllä.

Sisähiihtokeskukset ovat jo todistettua teknologiaa. Hallit, joissa on oikeaa lunta ja rinteet 15–25 asteen kulmassa. Dubailla on ollut oma hiihtohallinsa jo vuosia. Myös Puolassa tällaisia hankkeita on alkanut ilmestyä.

Jokaisella teknologialla on omat rajoituksensa. Lumetus vaatii pakkasta. AI auttaa, mutta tarvitsee silti perussääolosuhteet. Tunnelit ovat kalliita rakentaa. Sisähallit toimivat, mutta aidon vuoren tuntua on vaikea jäljitellä.

Nämä ratkaisut ostavat aikaa. Ne mahdollistavat keskusten toiminnan ilmastonmuutoksesta huolimatta, mutta se ei riitä. On mietittävä myös muuta tarjontaa kuin pelkkä hiihto.

kuva: cnaluxury.channelnewsasia.com

Tarjonnan monipuolistaminen: elämää laskettelun ulkopuolella

Alppien hiihtokeskukset ymmärsivät jo kauan sitten yhden asian – lumi on vain yksi monista tavoista ansaita rahaa. Puolassa ajattelemme yhä talven näkökulmasta, mutta siellä ne toimivat jo ympärivuotisina viihdekeskuksina.

Zermatt otti käyttöön “Summer 365” -ohjelman ja tienaa nyt valtavasti vaelluksilla. Ihmiset maksavat köysiratojen kyydeistä päästäkseen reiteille. Maastopyörien vuokraamot kukoistavat, huippuravintolat ovat auki tauotta. Tämä ei ole sattumaa – vaan harkittu strategia.

Vail Resorts näyttää tämän parhaiten. Vuonna 2024 heidän tuloistaan 30 % tuli talvikauden ulkopuolelta. Pyöräpuistot, vaijeriliu’ut, musiikkifestivaalit. Joka viikonloppu tapahtuu jotain.

Olen tarkistanut tällaisten projektien kannattavuuden. Vaijeriliuku maksaa itsensä takaisin 3–4 vuodessa, pyöräpuisto 5–6 vuodessa. Musiikkifestivaalit ovat oma lukunsa – yksi onnistunut viikonloppu voi kattaa koko kesän kulut. Toki yleisöä pitää olla, mutta vuoret vetävät jo itsessään.

Puolalaiset keskukset voivat kopioida tämän, mutta pienemmässä mittakaavassa. Kaikista ei tarvitse tulla Zermattia. Yksi hissi riittää, muutama pyöräreitti, ehkä jokin paikallinen festivaali. Pysäköinti on avainasemassa – ihmisillä täytyy olla paikka jättää autonsa.

Olen nähnyt, miten Szczyrk kokeilee tätä mallia. Kesällä järjestetään vuorijuoksuja, ulkoilmakonsertteja. Kaikki ei onnistu, mutta suunta on oikea. Ongelma on siinä, että puolalaiset ajattelevat vuoria yhä talven kautta.

Tällaisen hankkeen kannattavuus riippuu sijainnista. Vuoret lähellä suuria kaupunkeja ovat etulyöntiasemassa – ihmiset tulevat viikonlopuksi. Kauempana olevien täytyy luottaa kesälomaturisteihin. Mutta pienetkin keskukset voivat löytää oman markkinaraon.

Tärkeintä on lakata ajattelemasta itseään hiihtokeskuksena. Kyse on vuoriston vapaa-ajankeskuksesta. Ero vaikuttaa pieneltä, mutta muuttaa koko liiketoimintalogiikan.

Alan äänet ja kiistat: julkinen keskustelu

Tarkistin hiljattain, mitä mediassa puhutaan koko tästä hiihdon tulevaisuuden teemasta. Ja se on täysi kaaos – jokainen sanoo jotain ihan muuta.

Guardian kirjoitti vuonna 2024 suoraan: “Runsaan lumen aikakausi on ohi”. Se kuulostaa koko alan kuolemantuomiolta. Toisaalta Steve Milloy väitti vuonna 2025, ettei ole mitään todellisia todisteita siitä, että CO₂ vaikuttaisi vuoristolumeen. Täysin eri maailmat.

Kiinnostavinta on kuitenkin se, mitä netissä tapahtuu – hashtag [kolor infografiki] #EndOfSkiing [/kolor] näyttää, kuinka pahasti ihmiset ovat tästä aiheesta riidelleet.

Ilmastotutkijat puhuvat katastrofista. He katsovat lämpötiladataa, seuraavat jäätiköitä ja ennustavat, että alle 1500 metrin hiihtokeskukset katoavat. Myös ympäristöjärjestöt ovat aktiivisia – Protect Our Winters järjestää kampanjoita, joiden tarkoitus on herättää hiihtäjien omatunto. Heidän viestinsä on selkeä: joko muutamme elämäntapojamme tai jäämme ilman lunta.

Yrittäjät ajattelevat toisin. He eivät ole enää pitkään aikaan luottaneet pelkkään luonnonlumeen. Heidän tarinansa kuuluu: sopeudumme, investoimme, selviämme. Jotkut väittävät jopa, että ilmastonmuutos on mahdollisuus uudistaa koko ala.

Skeptikoilla on omat argumenttinsa. He viittaavat luonnollisiin vaihteluihin, kyseenalaistavat ilmastomallit ja muistuttavat erityisen lumisista talvista. Steve Milloy ei ole ainoa ääni – on kokonainen joukko ihmisiä, joiden mielestä ilmastohälytys on liioittelua.

Sosiaalinen media vain syventää tätä jakautumista. Hashtagilla #EndOfSkiing löytyy kaikkea – dramaattisista kuvista vihreistä rinteistä ironisiin kommentteihin “taas yhdestä ilmastopaniikista”.

Kaikki tämä vaikuttaa siihen, miten ihmiset suhtautuvat lasketteluun. Toiset suunnittelevat jo viimeisiä matkojaan, toiset ostavat hissilippuja kuin mitään ei olisi tapahtumassa. Vanhemmat pohtivat, onko järkeä opettaa lapsille laskettelua.

Tämä keskustelu ei ole vain akateemista. Se ohjaa miljoonien ihmisten päätöksiä ja vaikuttaa koko alan strategioihin.

Tie eteenpäin – strategiset johtopäätökset hiihtokeskuksille

Hiihtokeskukset ovat ratkaisevassa vaiheessa – seuraavat viisitoista vuotta määrittävät, mitkä niistä selviytyvät ilmasto- ja yhteiskunnallisista muutoksista. Nyt on aika nauttia konkreettisista toimista.

kuva: forbes.com

Keskeiset johtopäätökset osoittavat, että kestävyys on rakennettava kolmen pilarin varaan. Tämä saattaa kuulostaa iskulauseelta, mutta toimii käytännössä.

1. CO2-päästöjen vähentämisestä on tultava operatiivinen, ei vain markkinoinnillinen prioriteetti. Siirtyminen uusiutuviin energialähteisiin hissien ja keinolumetuksen osalta on perusedellytys.
2. Teknologiset innovaatiot lumenhallinnassa ja energiatehokkuudessa tarjoavat selkeän kilpailuedun. Säänseuranta­järjestelmät ja ennakoiva vesivarojen hallinta ratkaisevat jo nyt kauden kannattavuuden.
3. Tulojen monipuolistaminen kehittämällä kesätarjontaa – maastopyöräilystä yritystapahtumiin. Joissakin keskuksissa jopa 40 % tuloista tulee talvikauden ulkopuolella.
4. Paikallisten kumppanuuksien rakentaminen hotellien, ravintoloiden ja matkailunähtävyyksien kanssa lisää koko alueen taloudellista vakautta.
5. Investoinnit työntekijöiden osaamiseen, erityisesti lumiteknologioiden ja asiakaspalvelun hallintaan eri kausina.

Vuoden 2025–2030 suunnitelma tähtää 50 %:n päästövähennykseen. Keskeisiä toimenpiteitä ovat energiakatselmus vuoden 2025 loppuun mennessä, valaistuksen vaihtaminen LED-valoihin sekä aurinkopaneelien asentaminen huoltorakennuksiin. Samalla kehitetään kesätarjontaa – pyöräilyreitit, vaijeriliu’ut, seikkailupuistot.

Nopeat toimet kaudelle 2026/27 sisältävät energiainfrastruktuurin tarkastelun, kumppanuudet kesätapahtumien järjestäjien kanssa sekä henkilöstön koulutuksen uusien teknologioiden käyttöön. Tämä ei vaadi suuria investointeja, mutta tuo nopeasti tuloksia.

Vuoden 2030–2040 suunnitelma tähtää täyteen hiilineutraaliuteen. Ajoneuvokaluston vaihtaminen sähköisiin, energian varastointijärjestelmät, kehittyneet vedenkierrätysteknologiat – nämä vaativat jo suurempia resursseja.

Rahoitus? EU:n rahastot energiamurrokseen, vihreät joukkovelkakirjat, tukiohjelmat pienille ja keskisuurille yrityksille. Moni keskus ei tiedä tarjolla olevista mahdollisuuksista – kannattaa käyttää aikaa vaihtoehtojen kartoittamiseen.

Hiihtokeskusalalla on vielä mahdollisuus onnistuneeseen muutokseen. Mutta mahdollisuuksien ikkuna sulkeutuu nopeammin kuin gondoli kello 16.30. Se, joka toimii nyt, saa etumatkan vuosikymmeniksi eteenpäin.

Michael

lifestyle-toimittaja

Luxury Blog