Moulton-polkupyörät – brittiläistä premium-luokkaa taittopyörien maailmassa

Näin kerran asemalla miehen, joka otti laukustaan pyörän. Ei mikään tuhannen euron Decathlon, vaan kiiltävä taittopyörä, joka näytti taideteokselta galleriassa. Kävi ilmi, että se oli Moulton. Ja se maksoi enemmän kuin koko kuukausibudjettini. Tai ehkä useamman budjetin verran.

Nämä pyörät ovat todellinen ilmiö. Pienet pyörät – sellaiset kuin lastenpyörissä, mutta älä anna niiden hämätä. Täysi jousitus edessä ja takana. Rungon voi purkaa osiin tai taittaa kasaan, mallista riippuen. Kaikki tehdään käsin jossain englantilaisessa pajassa. Ja hinnat alkavat useista tuhansista euroista, eikä ylärajaa oikeastaan ole. Voit käyttää 30 000, 40 000 tai vielä enemmän. Siksi näitä verrataan Rolls-Royceen – tämä ei ole laite jokaiselle.

Moulton-pyörät – taittopyörien Rolls-Royce

kuva: traditionalcycleshop.co.uk

Useimmat meistä yhdistävät taittopyörät Bromptonin kanssa. Käytännöllinen, kaupunkilainen, suhteellisen edullinen. Moulton on aivan eri sarjaa. Siinä missä Brompton panostaa yksinkertaisuuteen ja monipuolisuuteen, Moulton vie insinööritaidon äärimmilleen. Jousitus toimii kuin hyvässä maastopyörässä, mutta pienillä renkailla. Rungon geometria perustuu laskelmiin, ei tuotantokompromisseihin. Tämä ei ole pyörä, jonka nopeasti taitat ja heität metroon. Tämä on kone niille, jotka haluavat ajaa todella hyvin – ja ovat valmiita maksamaan siitä.

Kuka ostaa tällaisia ihmeitä? Harrastajat, keräilijät, joskus arkkitehdit tai suunnittelijat, jotka arvostavat hyvin tehtyjä asioita. Japanissa ja Isossa-Britanniassa on Moulton-omistajien klubeja. He tapaavat, ajavat yhdessä, vaihtavat kokemuksia – vähän kuin klassisten porschejen omistajat. Puolassa tämä on yhä marginaalia, mutta näen näitä pyöriä yhä useammin suurten kaupunkien kaduilla.

Nyt, pandemian jälkeen, kaikki puhuvat taas kaupunkiliikkuvuudesta. Ihmiset etsivät jotain enemmän kuin sähköpotkulauta tai perus-taittopyörä. He haluavat laatua, designia, ainutlaatuisuutta. Siksi Moultoniin kannattaa kiinnittää huomiota – se on esimerkki siitä, miten toiminnallisuus voidaan yhdistää ylellisyyteen. Seuraavalla kerralla kerron, mistä koko konsepti sai alkunsa ja miksi joku 1960-luvulla keksi rakentaa pyöriä pienillä renkailla ja jousituksella.

Vuoden 1962 vallankumouksesta 60th Anniversary -juhlaeditioon – matka kohti premium-luokkaa

Vaikea uskoa, mutta ensimmäiset Moultonit syntyivät ratkaisemaan arkisen ongelman – väsymyksen kaupunkipyöräilyn jälkeen. Nykyään yksi tämän merkin pyöristä voi maksaa yhtä paljon kuin ihan kelvollinen käytetty auto. Kuinka kävi niin, että keskiluokalle suunnitellusta projektista tuli keräilijöiden himoitsema esine?

Tohtori Alex Moulton ei ollut mikään pyöräfanatikko. Hän työskenteli insinöörinä Mini-auton jousituksen parissa – muistatko sen pienen, ikonisen auton? 1950-luvulla hän pyöräili päivittäin töihin ja ärsyyntyi yksinkertaisesti siihen, kuinka epämukavia pyörät olivat. Jäykkä runko, isot pyörät, jokainen kuoppa tiessä tuntui iskuna selkään. Vuonna 1962 hän esitteli maailmalle jotain outoa – pienen pyörän 17-tuumaisilla renkailla, F-frame-rungolla ja nimenomaan kumijousituksella. Ihmiset katsoivat kuin avaruusolentoa, mutta idea toimi. Rungon sai kasaan, joten sen pystyi pakkaamaan auton takakonttiin.

60-luku oli todellista kulta-aikaa. Spaceframe-malli tuli markkinoille ja teki läpimurron – yli 50 000 kappaletta myytiin vuosikymmenen loppuun mennessä. Britannian kuninkaallinen perhe ajoi Moultonilla, pyöriä näkyi elokuvissa, urheilijat käyttivät niitä treeneissä. Näytti siltä, että tämä olisi pyöräilyn tulevaisuus. Mutta tulevaisuus on arvaamaton. Vuonna 1969 yritys meni konkurssiin. Tuotanto-oikeudet siirtyivät Raleighille, ja paradoksaalisesti se oli merkille katastrofi. He alkoivat valmistaa halvempia malleja ilman jousitusta, mikä tuhosi koko Moultonin idean.

Alex Moulton ei luovuttanut. 70-luvulla hän kokeili erilaisia yhteistyökuvioita – Cyclone-malli Pashleyn kanssa, kokeiluja, prototyyppejä. Merkki sinnitteli, mutta loisto oli poissa. Vasta noin vuonna 2000, kun hän perusti Moulton Developments Ltd:n, alkoi uusi tarina. New Series (NS) oli nollaus. Tällä kertaa ei kuitenkaan tavoiteltu massamarkkinoita. Teräs, alumiini, lopulta hiilikuitu. Hinnat nousivat, tuotanto pieneni, mutta laatu teki vaikutuksen.

Moultonin kuoleman jälkeen vuonna 2012 yritys vaihtoi omistajaa useaan otteeseen. Ensin Pilon, sitten AJM Group. Juuri tällä kaudella tapahtui jotain kiinnostavaa – Moulton lakkasi olemasta pelkkä taittopyörä ja muuttui premium-tuotteeksi. Ehkä siksi, että uudet omistajat ymmärsivät, ettei niche ole heikkous? Tai ehkä markkina vain muuttui ja ihmiset alkoivat etsiä jotain muuta kuin taas yhtä tavallista pyörää.

Viime vuodet ovat olleet puhdasta high-endiä. eNS1-malli on merkin ensimmäinen sähköpyörä, ja NS1 Carbon -hiilikuiturungon lanseeraus osoitti, että suunta on teknologia. 60th Anniversary -erikoismalli vuodelta 2022 oli oikeastaan symboli – rajoitettu erä, tähtitieteelliset hinnat, mutta kaikki myytiin loppuun muutamassa kuukaudessa. Japani ja Aasia hullaantuivat Moultonista, omistajakerhot järjestävät kokoontumisia, jotkut 60-luvun yksilöt menevät huutokaupoissa hinnoilla, joita en edes viitsi tähän kirjoittaa.

Juuri tämä matka – käytännöllisestä pyörästä kaikille kulttiesineeksi – tekee siitä, että Moulton ei ole tänään vain pyörämerkki. Se on pala muotoilun, insinööritaidon ja yhden ihmisen sinnikkyyden historiaa. Jos haluaa ymmärtää, miksi nämä pyörät ovat niin kalliita, pitää katsoa niiden rakenteeseen. Mutta siitä lisää hetken päästä.

kuva: cyclefit.co.uk

Merkittäviä päivämääriä merkin historiassa:

• Vuosi 1962 – ensimmäinen prototyyppi F-runkoisella rungolla ja pienillä pyörillä
• 1960-luku – suosion huippu, Spaceframe-malli, yli 50 000 myytyä kappaletta
• 1969 – konkurssi ja uudelleenjärjestely

Tekniikka, mallit ja hinnat – mitä oikeastaan ostamme, kun maksamme Moultonista

Mistä oikeastaan maksamme kymmeniä tuhansia złoteja ostaessamme Moultonin? Koska ollaan rehellisiä – nämä eivät ole summia, jotka käytämme pyörään hetken mielijohteesta. Ehkä ostamme Bromptonin kahdeksalla tuhannella ilman suurempaa silmänräpäytystä, mutta Moultonin 25 tai 30 tuhannella? Se on jo päätös, jota täytyy harkita tarkkaan. Ja tässä avain on juuri insinööritaito. Ei design, ei status, ei nimi – vaikka kaikella tällä on merkitystä – vaan nimenomaan tekniset ratkaisut rungossa ja jousituksessa.

Aloitetaan siitä, mikä kiinnittää eniten huomiota: rungon rakenne. Moulton käyttää useita erilaisia tyyppejä mallisarjasta riippuen. Suosituin on Spaceframe – ristikkorunko hitsatuista 6061- tai 7005-alumiiniputkista, joka näyttää vähän kuin sillan luurangolta. Kolmiomaiset muodot tekevät siitä yhtä jäykän kuin tanko, mutta samalla kevyen. Sitten on NS1 Carbon, joka yhdistää alumiinia ja T700-hiilikuituosia – tässä paino putoaa joskus alle 10 kilon, mikä on täysjousitetulle pyörälle vaikuttavaa. Ja APB – Advanced Performance Bike – lippulaivasarja huippuluokan alumiiniseoksista, jossa kaikki on tarkasti viritetty suorituskykyyn. Geometria? En ala tässä luetella reach- ja stack-taulukoita, koska tämä ei ole biomekaniikkafriikkien manuaali, mutta yleisesti ottaen Moultonissa ajoasento on hieman pystympi kuin tyypillisessä maantiepyörässä, mikä tuo mukavuutta pidemmille matkoille ilman suorituskyvyn menetystä.

Tärkeämpää on, että runko on segmentoitavissa ja taitettavissa keskeltä poikki. Tämä ei ole Bromptonin kaltainen taitto, jossa pyörästä tulee kompakti paketti. Moultonissa yhdistetään tai erotetaan kaksi puolikasta, mikä mahdollistaa sen laittamisen auton takakonttiin tai lentokoneeseen, mutta ajossa jäykkyys säilyy täysin. Ei mitään klappia, ei natinaa muutaman kuukauden käytön jälkeen.

Sitten jousitus. Tämä on todellinen game changer. Moulton on yksi harvoista pyöristä, joissa on itsenäinen jousitus sekä etu- että takapyörässä – ja puhutaan pyörästä, jossa on pienet 17″ takana ja 20″ edessä olevat renkaat. Jousituksen liike on yleensä 30–50 mm, yhdistelmä kumisia ja kierrejousielementtejä (rubber/coil). Kuulostaa vähältä, mutta käytännössä se riittää, koska pienet renkaat reagoivat epätasaisuuksiin nopeammin. Tutkimukset osoittavat, että Moultonin järjestelmä vähentää tärinää noin 30–40 % verrattuna saman kokoisiin jäykkärunkoisiin pyöriin. Alex Moulton itse viittasi testeihin, joissa hänen pyöriään mitattiin mukulakivikaduilla – ja siellä ero todella näkyy. Pienet renkaat ja jousitus tuovat nopean kiihtyvyyden kaupungissa ja yllättävän pehmeän ajon jopa sorateillä. Mitä menetämme? Hieman alhaisemman huippunopeuden pitkillä suorilla – jotkut testaajat puhuvat 2–3 km/h erosta verrattuna 28-tuumaisiin, mutta se johtuu aerodynamiikasta, ei rakenteesta.

Mennään yksityiskohtiin. Mitä malleja voimme ostaa ja mitä ne maksavat?

kuva: electrabike.ae

Kenelle Moulton on tarkoitettu – käyttötarkoitukset, yhteisö ja markkinat (myös Puolassa)

Kuka on tyypillinen Moultonin omistaja? Kuvitelkaa nelikymppinen kaveri, joka käy töissä – tulot ovat kunnossa, mutta hän ei siedä ruuhkissa seisomista. Taittopyörä ei ole hänelle mikään lasten lelu, vaan työkalu. Hän haluaa mukavuutta, ja jos kerran maksaa paljon, koneen pitää todella toimia. Ja sen pitää erottua kaikista niistä kaupunkitaittopyöristä, joita näkee Metrossa.

Asiakaskuva on aika selkeä. Moultonin omistajien keski-ikä on jossain 40+ tienoilla, joskus enemmänkin. Nämä eivät ole ihmisiä, jotka ostavat elämänsä ensimmäistä pyörää. Heillä on ollut jo useita, he ovat ajaneet perinteisillä maantiepyörillä tai maastureilla, mutta nyt on tullut aika hankkia jotain käytännöllistä ja erikoista. Tulotaso? No, sanotaan suoraan – Moulton ei ole heräteostos kahden tonnin pyöräliikkeestä. Tässä puhutaan valmiudesta käyttää 20–30 tuhatta zlotya, joskus enemmänkin, jos haluaa huippumallin suoraan Bradfordista. Tekniikan harrastajat, erikoisten rakenteiden keräilijät, bisnesihmiset – he muodostavat ytimen.

Käytännön sovellukset ovat mielenkiintoinen juttu, sillä Moultonilla on omat selkeät lokeronsa.

Ensinnäkin kyse on työmatkapyöräilystä suurkaupungeissa. Lontoo, Tokio – siellä Moultonit näkyvät katukuvassa. BBC:n toimittaja heittää taitettavan APB:n taksiin, ajaa perille ja jatkaa matkaa pyörällä. Japanilainen salaryman ottaa TSR:n junaan, ajaa kaksi asemaa ja polkee vielä kolme kilometriä toimistolle mukavaa pyörätietä pitkin. Kompakti koko ja täysi ajomukavuus – se toimii.

Toinen juttu on pyörämatkailu. TSR-mallit tarakoilla ja laukuilla ovat loistavia bikepacking-reissuille. Jousitus tasoittaa epätasaisuudet, geometria mahdollistaa pitkät matkat ilman selkäkipuja. Ihmiset tekevät Moultonilla matkoja Japanin halki, Skotlannin halki. Se ei ehkä ole pyörä Rallye Dakariin, mutta sorapoluille ja pitkille asfalttimatkoille – ehdottomasti.

On myös keräilijöitä. Vanhat mallit, erityisesti 80-luvun Reynolds-teräksiset, saavuttavat huimia hintoja huutokaupoissa. Hyväkuntoinen klassinen Moulton voi maksaa enemmän kuin uuden keskivertopyörän. Japanissa on kokonainen kultti – omistajakerhot järjestävät kokoontumisia, näyttelyitä, mallien vaihtoa. Moulton Rally Isossa-Britanniassa on vuosittainen tapahtuma, johon saapuu satoja ihmisiä Alex Moultonin pyörien kanssa. On tarinoita yksilöistä, joilla on ajettu yli 100 000 kilometriä. Ne eivät vain hajoa, jos niitä hoidetaan hyvin.

Mutta ettei kaikki olisi liian ruusuista – on tilanteita, joissa Moulton on yksinkertaisesti huono idea. Maantiepyöräkilpailut? Unohtakaa. Aggressiivinen ajo singletrackeilla? Ei sekään. Jos joku etsii vain halvinta taittopyörää metroon – Romet Wigry 1500 zlotyllä hoitaa homman paremmin. Henkilölle, joka käy kerran kuussa puistossa, Moulton on liioittelua – kuin ostaisi Porschella ruokaostoksille kerran viikossa.

Markkinan maantiede on aika tunnusomaista. Päämarkkinat ovat Iso-Britannia (tietysti, merkin kotimaa), Japani (täysi ilmiö – siellä Moulton on designikoni), USA ja Länsi-Eurooppa. Aasiassa myynti kasvaa – Taiwan, Korea. Premium-taittopyörien segmentti on kapea, mutta Moulton on siinä johtava nimi tunnettuudessa.

Entä Puola? Niinpä. Virallista maahantuojaa ei ole ollut vuosiin. Jos haluat Moultonin, sinun täytyy järjestää yksityinen tuonti Britanniasta tai

kuva: objectsofuse.com

Kuinka lähestyä Moultonin ostamista – johtopäätökset ja katsaus tulevaisuuteen

Muutaman kuukauden tai jopa vuosien kiinnostuksen jälkeen Moulton-merkkiä kohtaan, tuhansien kuvien selaamisen, kymmenien arvostelujen lukemisen ja jokaisen saatavilla olevan videomateriaalin katsomisen po hdytään kysymykseen: onko tässä oikeastaan mitään järkeä? Yksi asia on tietää, että jokin on insinöörityönä nerokasta, toinen – päättää ostaa.

Yritetään yhdistää kaikki, mitä tiedämme, johonkin käytännölliseen.

Aloitetaan vahvuuksista. Ensinnäkin ajomukavuus – se todella toimii, pieni runko ei tarkoita pientä mukavuutta, päinvastoin. Toiseksi, kompaktius ilman taittamista – sitä voi säilyttää viemättä puolta asuntoa, ja kuljetuskin onnistuu tarvittaessa. Kolmanneksi, rakenteen kestävyys – Moulton kestää omistajansa eliniän, jos siitä pidetään huolta. Neljänneksi, statussymboli – pyörä, jonka tunnistaa moni ja joka herättää kunnioitusta, vaikka joillekin tämä on toissijaista. Viidenneksi – poikkeuksellinen monipuolisuus, arkipyöräilystä pitkiin randonné-matkoihin.

fot. thespoken.cc

Nyt haasteet. Hinta tietenkin – se on suurin este, puhutaan moninkertaisesta kansalliseen keskiarvoon verrattuna. Huolto voi olla hankalaa, erityisesti Puolassa – osat tilataan ulkomailta, mekaanikot eivät tunne merkkiä. Mallien saatavuus on rajallista, usein odotetaan kuukausia. Ajo-ominaisuudet eivät sovi kaikille, joku ei ehkä hyväksy ajoasentoa, geometriaa tai erilaista palautetta. Ja lopuksi, paino – jotkut mallit eivät ole kevyitä, erityisesti retkiversiot.

Ennen kuin suuntaa jälleenmyyjälle tai tekee tilisiirron, kannattaa kysyä itseltään muutama asia. Onko minulla oikeasti budjettia paitsi ostoon, myös ylläpitoon ja mahdollisiin korjauksiin? Millainen on ajotyylini – nopeaa kaupunkiajoa, pitkiä matkoja, retkiä varusteiden kanssa? Missä huollan pyörän – löytyykö paikallisesti joku, joka tuntee merkin? Kumpi on tärkeämpää – arvostus vai käytännöllisyys, sillä TSR:n ja Space Framen välillä on valtava hintaero, vaikka ominaisuudet ovat samankaltaiset. Olenko valmis odottamaan kuukausia ja järjestämään tuonnin itse? Onko minulla muita pyöriä eri tarkoituksiin, vai olisiko tämä ainoa?

Tulevaisuutta katsoessa näemme tiettyjä suuntia. Sähköpyöriä tulee lisää – premium-merkit testaavat jo sähkötekniikan integrointia perinteisiin runkoihin, se on väistämätöntä. Personointi nousee todennäköisesti uudelle tasolle, ehkä jo kahden vuoden päästä voimme konfiguroida oman Moultonin sovelluksessa, joka käyttää algoritmeja rungon geometrian räätälöintiin. Hinnat todennäköisesti nousevat, sillä inflaatio ja palkkakustannusten kasvu Englannissa ovat tosiasioita. Laajentuminen Aasiaan vaikuttaa loogiselta – Kiinassa ja Intiassa keskiluokka kasvaa ja arvostaa brittiläistä tyyliä. Mutta kilpailu ei nuku, massatuotetut sähköiset taittopyörät Taiwanista maksavat jo nyt kymmenesosan Moultonista.

fot. electrabike.ae

Pitkällä aikavälillä Moultonia voi pitää sijoituksena – jotkut vanhemmat APB-mallit maksavat nykyään enemmän kuin uutena. Se on myös pyörä kolmeksi vuosikymmeneksi, ei vain yhdeksi kaudeksi. Ja ennen kaikkea, se on kannanotto liikkumiseen – autoilun vastainen valinta ekologisesti ja kaupunkisuunnittelullisesti tiedostaville.

Lopuksi näin. Moulton ei ole pyörä kaikille. Se on niille, jotka arvostavat insinööritaidon markkinointia korkeammalle, laatua määrän sijaan, pitkää aikaväliä nopean palkinnon sijaan. Muille löytyy paljon edullisempia ja erinomaisia vaihtoehtoja.

Mark

toimitus lifestyle & urheilu

Luxury Blog